En una sorprendente reorganización del liderazgo, Starbucks ha anunciado la salida inmediata del CEO Laxman Narasimhan, reemplazándolo con el CEO de Chipotle, Brian Niccol.

La decisión del gigante del café marca un momento crucial mientras navega por ventas lentas y una creciente presión de los inversionistas activistas.

Niccol, quien asumirá oficialmente su rol el 9 de septiembre de 2024, también ocupará el cargo de presidente de la junta directiva.

Mientras tanto, la CFO de Starbucks, Rachel Ruggeri, servirá como CEO interina.

El nombramiento de Niccol se produce después de una gestión transformadora en Chipotle, donde impulsó un crecimiento sustancial, casi duplicando los ingresos y aumentando el precio de las acciones de la compañía en aproximadamente un 800% desde 2018.

Bajo su liderazgo, Chipotle se recuperó con éxito de una serie de crisis de seguridad alimentaria y emergió como un líder en innovación digital y excelencia operativa.

La experiencia de Niccol y su historial probado en el sector de comidas rápidas han sido destacados como críticos para su nuevo rol en Starbucks.

Mellody Hobson, quien pasará de presidenta de la junta a directora independiente principal, expresó confianza en la capacidad de Niccol para guiar a Starbucks a través de sus desafíos actuales:

“Su fenomenal carrera habla por sí misma. Brian es un portador de cultura que aporta una gran cantidad de experiencia y un historial probado de impulsar la innovación y el crecimiento. Como todos nosotros en Starbucks, él entiende que una experiencia excepcional del cliente se basa en una experiencia excepcional de los socios.

“Nuestra junta cree que será un líder transformador para nuestra compañía, nuestra gente y todos los que servimos en todo el mundo.”

El cambio de liderazgo sigue a un período tumultuoso para Starbucks bajo Narasimhan, quien asumió el cargo en marzo de 2023.

A pesar de los esfuerzos por mejorar las operaciones de las tiendas y la eficiencia de la cadena de suministro, Starbucks luchó con la disminución de las ventas, particularmente en mercados clave como Estados Unidos y China.

Durante sus 16 meses de mandato, las acciones de Starbucks cayeron más del 20%, en marcado contraste con una subida general del mercado.

Narasimhan, quien carecía de experiencia previa en la industria de la restauración, enfrentó críticas del ex CEO Howard Schultz y un creciente escrutinio de los inversionistas activistas, incluidos Elliott Management y Starboard Value.

En contraste, el nombramiento de Niccol ha sido bien recibido por los inversionistas, con las acciones de Starbucks subiendo un 25% tras el anuncio, el mayor aumento en un solo día desde la oferta pública inicial de la compañía en 1992.

La junta de Starbucks, que supuestamente comenzó las discusiones sobre un cambio de liderazgo hace dos meses, optó por reclutar a Niccol independientemente de las presiones activistas.

No obstante, Elliott Management elogió la medida como un “paso transformador hacia adelante”, señalando un continuo compromiso de los inversores en dar forma al futuro de Starbucks.